船舶从史前刳木为舟起，经历了独木舟和木板船时代，1879年世界上第一艘钢船问世后，盐城造船厂又开始了以钢船为主的时代。船舶的推进也由19世纪的依靠人力、畜力和风力(即撑篙、划桨、摇橹、拉纤和风帆)发展到使用机器驱动。

    1807年，美国的富尔顿建成第一艘采用明轮推进的蒸汽机船“克莱蒙脱”号，时速约为 8公里/小时；1839年，第一艘装有螺旋桨推进器的蒸汽机船“阿基米德”号问世，主机功率为58.8千瓦。这种推进器充分显示出它的优越性，因而被迅速推广。

    一、船体放样

　　1.线形放样：分手工放样和机器(电脑)放样，手工放样一般为1：1比例，样台需占用极大面积，需要较大的人力物力，目前较少采用;机器放样又称数学放样，依靠先进技术软件对船体进行放样，数学放样精确性较高，且不占用场地和人力，目前较为广泛的采用机器放样。

　　2.结构放样、展开：对各结构进行放样、展开，绘制相应的加工样板、样棒。

　　3.下料草图：绘制相应的下料草图。

　　二、船体钢材预处理：对钢材表面进行预处理，消除应力。

　　1.钢材矫正：一般为机械方法，即采用多辊矫夹机、液压机、型钢矫直机等。

　　2.表面清理：a.机械除锈法，如抛丸除锈法喷丸除锈法等，目前较为广泛采用;b.酸洗除锈法，也叫化学除锈，利用化学反应;c.手工除锈法，用鎯头等工具敲击除锈

　　三、构件加工

　　1.边缘加工：剪切、切割等;

　　2.冷热加工：消除应力、变形等;

　　3.成型加工：油压床、肋骨冷弯机等。