船 舶是指能航行或停泊于水域进行运输或作业的工具，按不同的使用要求而具有不同的技术性能、盐城船厂装备和结构型式。
动力推进船舶的推进器经历了一个从明轮到螺旋桨的发展过程。最早往复式蒸气机驱动的是明轮，从1836年开始试验用螺旋桨作为船舶推进器，到1861年左右就不再大批建造明轮推进器的船舶了。目前，绝大多数的船舶均采用螺旋桨作为推进器。
1.舟筏 舟筏时代所用的推进工具是木制的桨、橹或竹制的篙。
2.帆船 远在公元前四千年就出现了帆船，15世纪到19世纪中叶为帆船的鼎盛时期，直到19世纪70年代以后逐渐被新兴的蒸汽机船所取代。
3.蒸汽机船 1807年，美国的富尔顿建成第一艘采用明轮推进的蒸汽机船“克莱蒙脱”号，时速约为 8公里/小时；1839年，第一艘装有螺旋桨推进器的蒸汽机船“阿基米德”号问世，主机功率为58.8千瓦。
4.柴油机船 20世纪初柴油机开始应用于船舶。1903年世界上第一艘柴油机船“万达尔”号在俄国建成。由于柴油机热效率高、经济可靠，因而得到广泛应用，目前世界船队中柴油机船占绝对优势。
